persNamer 1.2 : un numéro VIAF, neuf fichiers d’autorité

persNamer n’était au départ qu’une commodité : un numéro VIAF en entrée, et en sortie une notice <person> en TEI, avec la balise <persName> pour annoter le texte. Rien de plus — et la notice était maigre : un nom, deux dates, un identifiant. La version 1.2, publiée aujourd’hui, ne fait toujours qu’une chose, mais elle la fait bien : cette fois, la notice vaut la peine d’être conservée.

Ce qu’une notice contient désormais

Commençons par le nom. Dans une grappe VIAF, chaque bibliothèque contributrice apporte sa forme, et l’ancien persNamer se contentait de la première venue. Demandez-lui Voltaire : vous obteniez « فولتير، », en arabe, virgule comprise, et un xml:id vide par-dessus le marché. Désormais l’outil fait le compte des formes et retient celle qui fait consensus parmi les notices sources ; les autres suivent en <persName type="variant">, par ordre de fréquence. Les dates sont normalisées (1572-08-00 devient 1572-08) et inscrites deux fois : en clair, et dans un attribut @when — le seul que consultera un traitement qui sait lire une date. Le sexe et les descriptions viennent avec, lorsque VIAF les fournit.

Et puis ce qui me manquait le plus : tous les identifiants que VIAF relie à la personne, par schema:sameAs ou par ses propres identifiants de source, sont reportés chacun dans un <idno> — BnF, GND, Library of Congress, SUDOC, Wikidata, ISNI, BNE, LIBRIS, NDL. Un numéro entre, neuf catalogues sortent. Pour une personographie, c’est toute la différence entre une liste de noms et un nœud dans la toile des données d’autorité.

<person xml:id="pers-teligny-c">
  <persName>Charles de Téligny</persName>
  <birth when="1535">1535</birth>
  <death when="1572-08-24">1572-08-24</death>
  <sex value="M">M</sex>
  <idno type="VIAF">314802260</idno>
  <idno type="BNF">16133360</idno>
  <idno type="Wikidata">Q1868249</idno>
  <idno type="ISNI">0000000071126808</idno>
</person>

De bouts de XML à une personographie

Du XML imprimé dans le terminal, cela suffit pour une personne. Une édition en compte des centaines. persNamer accepte donc plusieurs numéros à la fois, laisse poliment souffler VIAF entre deux requêtes, garde en cache ce qu’il a déjà obtenu et, avec --merge, insère les nouvelles notices directement dans le <listPerson> d’un fichier TEI existant. Les personnes déjà présentes sont reconnues à leur numéro VIAF et gardent leur xml:id ; les nouveaux identifiants sont vérifiés contre le fichier et reçoivent un suffixe (-2, -3) en cas de doublon ; le tout est réindenté, après qu’une copie .bak a été mise de côté.

persnamer --merge edition.xml 314802260 36925746

Un détail à connaître : par défaut, la particule ne fait plus partie de l’identifiant — Charles de Téligny devient pers-teligny-c, et non plus pers-deteligny-c. Si votre projet a pris ses habitudes avec l’ancienne forme, --keep-particle la rétablit ; et pour qui préfère ne pas dépendre des noms, --id-format viaf donne pers-viaf-314802260.

Intendance

Le script est devenu un paquet en bonne et due forme, avec sa commande persnamer : une ligne suffit pour l’installer (uv tool install ou pipx), ou pour l’essayer sans rien installer (uvx). Vingt-six tests le vérifient sur des réponses VIAF enregistrées — pas besoin de réseau — et l’intégration continue les rejoue de Python 3.9 à 3.13 ; la sortie est validée contre TEI P5. Licence Apache 2.0, comme avant.

Ce qu’il ne sait toujours pas, c’est où quelqu’un est né ni ce qu’il faisait dans la vie : le RDF des grappes VIAF ne dit rien des lieux ni des professions. Les notices de la BnF et de la GND, elles, le savent — et vous avez maintenant leurs numéros.

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